Φέρνοντας προσβασιμότητα σε άτομα με ειδικές ανάγκες με εικονικές περιηγήσεις

Οι εικονικές περιηγήσεις έχουν χαιρετιστεί ως ένα είδος Ιερού Δισκοπότηρου για άτομα με ειδικές ανάγκες. Για στιγμές κάθε φορά, ένας χρήστης VR με ειδικές ανάγκες μπορεί να ξεχάσει την αναπηρία του και να έχει εμπειρίες που μπορεί να μην είχε ποτέ την ευκαιρία να κάνει πριν. Οι εικονικές περιηγήσεις σε μακρινά μέρη, μέρη στα οποία είναι δύσκολο να ταξιδέψεις, μπορούν να απελευθερώσουν τον χρήστη με ειδικές ανάγκες να βιώσει αυτά τα μέρη σαν να ήταν πραγματικά εκεί. Ωστόσο, οι εικονικές περιηγήσεις λειτουργούν σε πολύ πιο κοντινή απόσταση από αυτό, και πέρα από την ψυχαγωγία, οι εμπειρίες που προσφέρει η τεχνολογία μπορούν να έχουν πολύ πρακτικές εφαρμογές για χρήστες με ειδικές ανάγκες.

Εκπαίδευση εικονικής πραγματικότητας για άτομα με ειδικές ανάγκες

Ένα σύστημα VR, που αναπτύχθηκε στο Πανεπιστήμιο της Χάιφα στο Ισραήλ, για παράδειγμα, έχει επιδείξει δραματική επιτυχία στο να βοηθήσει τα αυτιστικά παιδιά να μάθουν πώς να διασχίζουν το δρόμο. Η προσομοίωση περιείχε μια σειρά από διαφορετικά σενάρια που σχεδιάστηκαν για να αντιμετωπίσουν τα πολλά εμπόδια που μπορεί να συναντήσει κάποιος όταν διασχίσει έναν δρόμο, δίνοντας στους συμμετέχοντες μια ευρεία κατανόηση της διαδικασίας προτού αντιμετωπίσουν την εργασία στην πραγματική ζωή. Οι ερευνητές, η καθ. Naomi Josman και η καθ. Tamar Weiss από το Τμήμα Εργοθεραπείας του πανεπιστημίου, παρατήρησαν ότι ένα πρόγραμμα εκπαίδευσης VR διάρκειας ενός μήνα είχε ως αποτέλεσμα εκπληκτικά βελτιωμένα αποτελέσματα.

Αυτό το είδος εκπαίδευσης για πραγματικές καταστάσεις έχει επίσης ισχυρές δυνατότητες για νέους χρήστες αναπηρικών αμαξιδίων, οι οποίοι μπορούν να εξασκηθούν στις προκλήσεις του ελιγμού ενός αναπηρικού αμαξιδίου στην καθημερινή ζωή. Ένα εκπαιδευτικό πρόγραμμα που αποτελείται από μια ποικιλία προσομοιώσεων (παρόμοια με το ισραηλινό έργο παραπάνω) μπορεί να βοηθήσει τους νέους χρήστες να εξοικειωθούν με τις νέες χωρικές αντιλήψεις τους. Αυτό, με τη σειρά του, μπορεί να βελτιώσει την προσαρμογή στο να γίνει κάποιος χρήστης αναπηρικής πολυθρόνας και, συνεπώς, τα προβλήματα ψυχικής υγείας που σχετίζονται με το να γίνει κάποιος ανάπηρος.

Η αυτοεκτίμηση και η αυτοπεποίθηση που υπόσχεται η εικονική πραγματικότητα, ιδιαίτερα στους νέους με αναπηρία, θα είναι ανεκτίμητης αξίας για την ποιότητα της ζωής τους και τον τρόπο με τον οποίο μπορούν να αλληλεπιδρούν με τον κόσμο γύρω τους. Αυτό είναι κάτι που ανακαλύψαμε από πρώτο χέρι όταν εργαστήκαμε πρόσφατα με την Prospects σε ένα έργο για να βοηθήσουμε τους νέους με ειδικές ανάγκες και αναπηρίες να εγκλιματιστούν σε νέα περιβάλλοντα.

Προοπτικές Εικονικές Περιηγήσεις

Η Prospects εργάζεται με νέους στο Hackney του Λονδίνου εδώ και πολλά χρόνια. Ο οργανισμός υπάρχει για να παρέχει εκπαιδευτικές και επαγγελματικές συμβουλές και καθοδήγηση σε άνεργους νέους όλων των ικανοτήτων, ηλικίας περίπου 13 έως 25 ετών. Ασχολούνται εδώ και καιρό με το να βοηθούν τους νέους να μεταβούν στην περαιτέρω εκπαίδευση και στον εργασιακό χώρο, και τώρα, με τη βοήθεια των εικονικών περιηγήσεων EyeSpy360™, αυτή η μετάβαση μπορεί να διευκολυνθεί με έναν εντελώς νέο τρόπο.

Συχνά, οι νέοι με αναπηρίες ή ειδικές ανάγκες μπορεί να αισθάνονται συγκλονισμένοι και ανήσυχοι για την προοπτική να συναντήσουν ένα νέο περιβάλλον. Ως εκ τούτου, μπορεί να είναι εξαιρετικά τρομακτικό να εξετάσετε ένα μάθημα κολεγίου σε μια τοποθεσία που δεν τους είναι γνωστή ή σε έναν χώρο εργασίας στον οποίο μπορεί να κάνουν συνέντευξη. Αυτή μπορεί να είναι μια απογοητευτική κατάσταση, επειδή αυτοί οι νέοι θέλουν να αποκτήσουν εκπαίδευση και απασχόληση όπως και οποιοσδήποτε άλλος.

Μερικά άτομα με ιδιαίτερες ειδικές ανάγκες, όπως ο αυτισμός, τους αρέσει να σχεδιάζουν λεπτομερώς τον τρόπο με τον οποίο θα κινηθούν στη ζωή τους, φροντίζοντας να διαπραγματεύονται κάθε βήμα της βόλτας σε ένα κτίριο με ακρίβεια για να αποφύγουν, για παράδειγμα, κάποιο λάθος. Το άγνωστο μπορεί να είναι κάτι τρομακτικό.

Η Prospects διερευνά τους τρόπους με τους οποίους μπορούν να χρησιμοποιήσουν την τεχνολογία στο πλαίσιο της εργασίας που κάνουν εδώ και αρκετό καιρό. Εξέτασαν τους τρόπους με τους οποίους τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και οι εφαρμογές smartphone, για παράδειγμα, μπορούν να βοηθήσουν στην προσβασιμότητα για τους νέους ανέργους. Με την εικονική πραγματικότητα να αυξάνεται πλέον σε δημοτικότητα, μπορεί κάλλιστα να έχουν βρει τη θέση τους.

Η ομάδα του Prospects διεξήγαγε ένα πιλοτικό έργο με το Hackney College, στο οποίο χρησιμοποίησαν το κιτ εικονικών περιηγήσεων EyeSpy360™ για να δημιουργήσουν περιηγήσεις του τμήματος SEN (Special Educational Needs) στο κολέγιο. Ο στόχος ήταν να δώσει στους νέους μια αίσθηση του τι θα μπορούσαν να περιμένουν όταν επισκέπτονται το κολέγιο στην πραγματική ζωή και να τους χαλαρώσει πριν από τη συνάντηση.

Μπορείτε να ζήσετε την εικονική περιήγηση στο τμήμα SEN του Hackney College εδώ.

Στη συνέχεια, οι Prospects συνέχισαν να δημιουργούν εικονικές περιηγήσεις στο Forest Road Youth Hub στο Dalston και στο The Edge Youth Hub στο Woodbury Down. Σκοπεύουν να επεκτείνουν τις εικονικές περιηγήσεις τους στο μέλλον, συμπεριλαμβανομένων αυτών των περιηγήσεων στις συνολικές υπηρεσίες εκπαίδευσης τους και επεκτείνοντας αυτές τις περιηγήσεις σε μεγαλύτερες περιοχές. Σκέφτονται επίσης να προσθέσουν παρουσίαση βίντεο στις προσπάθειές τους, επιτρέποντας στους συμμετέχοντες να ασχοληθούν περαιτέρω με την εμπειρία.

Στον οργανισμό έχει επίσης παραχωρηθεί μια εκτεταμένη σύμβαση για να συνεχίσει το έργο που κάνει για τους νέους, συμπεριλαμβανομένων των εικονικών περιηγήσεων και άλλων προσεγγίσεων που εστιάζουν στην τεχνολογία.

Εικονικές ξεναγήσεις σε ακίνητα για άτομα με ειδικές ανάγκες

Εκτός από τη φανταστική δουλειά που κάνει η Prospects με τις εικονικές περιηγήσεις για να προσφέρει προσβασιμότητα σε άτομα με ειδικές ανάγκες, υπάρχουν πολλές ακόμη πρακτικές εφαρμογές για την τεχνολογία.

Στο EyeSpy360™, ο κύριος λόγος που οι άνθρωποι τείνουν να χρησιμοποιούν τις υπηρεσίες και τον εξοπλισμό μας είναι για εικονικές περιηγήσεις σε σπίτια προς πώληση και ενοικίαση. Και εδώ βρίσκεται μια εξαιρετικά ευεργετική λειτουργία για τη βοήθεια ατόμων με ειδικές ανάγκες να επιλέξουν ένα σπίτι.

Η επίσκεψη πολλών ιδιοκτησιών όταν αναζητάτε ένα νέο σπίτι είναι χρονοβόρα και κουραστική για όλους, και ακόμη περισσότερο για άτομα με αναπηρίες και ειδικές ανάγκες.

Η άνοδος των εικονικών περιηγήσεων σε ακίνητα είναι θεϊκό δώρο σε άτομα με περιορισμένη κινητικότητα ή άλλα προβλήματα που καθιστούν δύσκολη την προσωπική θέαση ακινήτων.

Οποιοσδήποτε μπορεί να φορέσει ένα σετ μικροφώνου-ακουστικού εικονικής πραγματικότητας και να ζήσει ένα μελλοντικό σπίτι χωρίς να χρειάζεται να ταξιδέψει εκεί μέχρι να πειστεί ότι είναι ένα ακίνητο που τον ενδιαφέρει.

Οι εικονικές περιηγήσεις βοηθούν επίσης τα άτομα να διαπιστώσουν την προσβασιμότητα του ακινήτου και, ως εκ τούτου, να αποφασίσουν εάν θα καλύψει τις ανάγκες τους.

Η τεχνολογία εικονικής πραγματικότητας μεταμορφώνει επίσης τον τρόπο που σχετιζόμαστε με τον άκτιστο χώρο. Οι αρχιτέκτονες και οι προγραμματιστές ακινήτων είναι πλέον σε θέση να χρησιμοποιούν την εικονική πραγματικότητα για να σχεδιάζουν και να σχεδιάζουν κτίρια με πιο αποδοτικό από άποψη χρόνου και κόστους τρόπο.

Όταν σχεδιάζουμε προσβάσιμα κτίρια, η εικονική πραγματικότητα αρχίζει να παίζει καθοριστικό ρόλο. Μπορεί να εξακριβωθεί γρήγορα από νωρίς στη διαδικασία σχεδιασμού πόσο προσβάσιμο θα είναι το κτίριο. Πιθανοί κίνδυνοι ή εμπόδια μπορούν να ξεπεραστούν, βελτιστοποιώντας έτσι την ικανότητα των ατόμων με ειδικές ανάγκες να διαπραγματεύονται τον τρόπο τους γύρω από το χώρο.

Η εικονική πραγματικότητα αφήνει το στίγμα της σε όλη την κοινωνία και τον πολιτισμό μας. Η τεχνολογία χρησιμοποιείται σε οτιδήποτε, από την εκπαίδευση και την κατάρτιση, μέχρι την υγειονομική περίθαλψη, την ιδιοκτησία και την ψυχαγωγία. Είμαστε ακόμα στις πρώτες μέρες της υιοθεσίας, αλλά ήδη βλέπουμε τους τρόπους με τους οποίους η εικονική πραγματικότητα αλλάζει τον κόσμο προς το καλύτερο.

Αυτά τα παραδείγματα για το πώς οι εικονικές περιηγήσεις δίνουν τη δυνατότητα στα άτομα με αναπηρία να αναλάβουν τον έλεγχο της ζωής τους και να ενδυναμώσουν τον εαυτό τους είναι μόνο η κορυφή του παγόβουνου. Υπάρχουν πολλοί τρόποι με τους οποίους φιλανθρωπικές οργανώσεις και οργανισμοί χρησιμοποιούν την εικονική πραγματικότητα για να βελτιώσουν τη ζωή των ανθρώπων κάθε ικανότητας και υπόβαθρου. Αναμένουμε να δούμε ακόμη πιο πρακτικές εφαρμογές για την τεχνολογία να αρχίζουν να εμφανίζονται καθώς εξαπλώνεται η υιοθέτηση και χαιρετίζουμε τον θετικό αντίκτυπο που πρόκειται να έχουν οι εικονικές περιηγήσεις και η εικονική πραγματικότητα γενικότερα στην κοινωνία τα επόμενα χρόνια.